Sendikalar UPMC’yi Piyasa Gücünü İşçilere Karşı Kullanmakla Suçluyor

Perşembe günü işçi gruplarından oluşan bir koalisyon antitröst başvurusunda bulundu şikayet Adalet Bakanlığı ile Pittsburgh merkezli dev hastane işvereni UPMC’ye karşı, sistemi muazzam nüfuzunu ücretleri düşürmek ve işçilere zarar vermek için kullanmakla suçladı.

SEIU Healthcare Pennsylvania’nın da içinde bulunduğu grup şikayetinde, sağlık sisteminin yerel pazarlardaki hakimiyeti nedeniyle UPMC çalışanlarının “ücret cezasına” tabi tutulduğunu iddia ediyor. Şikayet, diğer hastanelerdeki hemşirelere göre daha ağır iş yükü verilen hemşireleri tanımlıyor, bu da hasta güvenliği konusunda endişeler yaratıyor ve koalisyonun iş kanunu ihlalleri olarak gördüğü ve çalışanların çalışma koşullarını iyileştirme konusundaki güçsüzlüğünü gösterdiğini söylediği şeyleri katalogluyor.

Oradaki SEIU grubunun başkanı Matthew Yarnell, “UPMC’nin büyümesini ve güç toplamasını izledik,” dedi. Bir dizi satın almanın ardından, 40’tan fazla hastanesi, 800 doktor muayenehanesi ve kliniği ve bir sağlık planıyla Pennsylvania’nın en büyük özel işverenidir. Geçen yıl 26 milyar dolarlık işletme geliri ile yaklaşık 95.000 kişiyi istihdam ediyor.

Antitröst vakaları sıklıkla, güçlü kuruluşların tekel olarak nasıl faaliyet gösterebileceğine ve fiyatları haksız yere nasıl artırabileceğine değinirken, bir şirket, çalışanlar da dahil olmak üzere tedarikçiler üzerinde haksız bir kaldıraç uyguladığı bir tekel olarak faaliyet göstermekle de suçlanabilir.

Sağlık hizmetleri ve hukuk uzmanları, bunun sağlık endüstrisindeki yaygın konsolidasyonun işçiler üzerindeki etkilerini değerlendirmek için yeni bir yasal yaklaşım olduğunu söylüyor.

Şikayette sendikalar, UPMC’nin tekelci gücünün aynı zamanda işçilerin “rekabetçi olmayan ücret ve çalışma koşullarını kilitleyen gaddar hareketlilik kısıtlamaları ve yaygın iş kanunu ihlalleri yoluyla bu çalışma koşullarından çıkmalarını veya iyileştirmelerini” engellediğini iddia ediyor.

Yorum için ulaşılan bir UPMC sözcüsü, sendikaların antitröst yasasını ihlal ettiği iddiasına doğrudan değinmedi, ancak çalışanlara yönelik muamelesini savundu. UPMC’nin baş iletişim sorumlusu Paul Wood bir e-postada, “Sistem, hizmet verdiğimiz tüm bölgelerde çalışmak için en iyi yerler arasında yer alıyor” dedi. Sistemin ortalama ücretinin yıllık 78.000 dolardan fazla olduğunu söyledi.

“UPMC’nin hizmet verdiği bölgelerde, her düzeyde iyi ücretli işler ve bu büyüklükte bir ortalama ücret sağlayan, büyüklük ve kapsamda başka işveren yok” diye ekledi.

Ayrıca sağlık sisteminin hemşireleri hastanın ihtiyacına göre atadığını ve bir tesisten ayrılan bir çalışanın başka bir tesiste yeniden işe alınmasını yasaklayacak bir politika olmadığını söyledi.

Ancak üniversitede hukuk profesörü olan Jaime King, federal düzenleyicilerin bir işverenin piyasa gücünün işçiler üzerindeki etkilerine bakma konusunda artan bir istekliliğin sinyallerini verdiğini ve konsolidasyonun işgücü piyasalarını nasıl etkilediğine ilişkin endişelerin “çok fazla ivme ve dikkat kazandığını” söyledi. Auckland ve bir antitröst uzmanı.

Daha önce Change to Win Federation olarak bilinen bir işçi koalisyonu olan Strategic Organizing Center’ın hukuk direktörü Marka Peterson, “Sorun, tek bir pazarda tek bir birleşmeden çok daha büyük,” dedi ve aynı zamanda iddiada bulundu.

Adalet Bakanlığı kendi soruşturmasını yürütüp yürütmemeye ve herhangi bir suçlamanın gerekli olup olmayacağına karar verebilir.

Biden yönetimi, yoğunlaşmanın işgücü piyasaları üzerindeki etkisine ilişkin endişelerini bir kez daha vurguladı. 2021 icra emrive Federal Ticaret Komisyonu yakın zamanda rekabet etmeme anlaşmalarının kullanımını yasaklayacak bir kural önerdi.

Sağlık hizmetleri sektöründeki artan konsolidasyon, bazı dikkatleri iş gücü arasındaki serpintilere odakladı. Hastane birleşmelerine ilişkin bazı araştırmalar, hemşirelerin ücretlerinde bir azalma olduğunu göstermiştir. Urban Institute’ta bir ekonomist ve araştırma direktörü olan Kate Bahn, “Sağlık hizmetleri her iki tarafta da yoğunlaşmış olarak göze çarpıyor” dedi.

Ve birçoğu pandemi sırasında ciddi tükenmişlik yaşayan sağlık çalışanları, sektör genelinde yetersiz kalıyor. Yüksek iş yükü, New York City hastanelerindeki son iş bırakmalar da dahil olmak üzere hemşirelerin çok sayıda grevine yol açtı.

UPMC, bazılarının rekabete aykırı davranış olarak tanımladığı şeyler nedeniyle sıklıkla eleştirilmiştir ve rapor Bu yılın başlarında yayınlanan şikayette ortaya çıkan bazı sorunları tekrarladı.

Ancak Adalet Bakanlığı’nın sağlık sistemine karşı harekete geçip geçmeyeceği henüz belli değil. Federal düzenleyiciler, sendikaların şikayetinin altında yatan teoriye sempatik görünse de, bu davalar zorludur. Bir antitröst avukatı ve Constantine Cannon’ın ortağı olan Matthew L. Cantor, “Tekel vakaları yeni değil, ancak kanıtlanması çok zor” dedi.

Bu, öncelikle güçlü bir sağlık hizmeti işvereninin gücünü işçilere zarar verecek şekilde kullandığı ve savcıların harekete geçmek için yeterince güçlü kanıtları olup olmadığına karar vermesi gerektiği argümanına dayanan ilk dava olacaktır. Adalet Bakanlığı’nda misafir akademisyen olarak görev yapan Rochester Üniversitesi’ndeki Simon Business School’da ekonomist olan Elena Prager, “Kazanabileceklerini düşünmedikleri bir davada mücadele etmek istemeyecekler” dedi.